अंतराळवीरांनी इतिहास घडवला ; नासाचे आर्टेमिस-२ यशस्वीरित्या पृथ्वीवर परतले
Artemis 2 return : नासाच्या आर्टेमिस II मोहिमेतील चार अंतराळवीर पृथ्वीवर सुखरूप परतले आहेत. त्यांचे ‘इंटेग्रिटी’ नावाचे कॅप्सूल दक्षिण कॅलिफोर्नियाच्या किनाऱ्याजवळ पॅसिफिक महासागरात उतरले. ही मोहीम १० दिवस चालली. गेल्या ५० वर्षांत मानवाने चंद्राजवळ केलेला हा पहिलाच प्रवास होता.
या प्रवासादरम्यान, त्यांनी एकूण ११,१६,००० किलोमीटरपेक्षा जास्त अंतर कापले. ही मोहीम नासाच्या मोठ्या योजनेचा एक भाग आहे, ज्यामध्ये भविष्यात चंद्रावर मानवाला उतरवणे आणि त्यानंतर मंगळावर जाणे समाविष्ट आहे.
ओरायन कॅप्सूल पृथ्वीच्या वातावरणात प्रवेश करताना खूप जास्त वेगाने प्रवास करत होती. पुन्हा वातावरणात प्रवेश करताना, तिचा वेग अंदाजे ३९,००० किलोमीटर प्रति तास होता. वातावरणाशी होणाऱ्या घर्षणामुळे कॅप्सूलच्या बाहेरील तापमान २७६० अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचले. यामुळे लालभडक प्लाझ्माचा एक थर तयार झाला, ज्यामुळे सहा मिनिटांसाठी रेडिओ संपर्क तुटला. हा १३ मिनिटांचा प्रवास अत्यंत तणावपूर्ण होता.
२०२२ च्या मानवरहित आर्टेमिस १ चाचणीतून धडा घेऊन, नासाच्या अभियंत्यांनी उष्णतेचा ऱ्हास कमी करण्यासाठी आणि उष्णता-रोधक कवचाचे संरक्षण करण्यासाठी मार्गात किंचित बदल केला. कॅप्सूलने ही चाचणी यशस्वीरित्या पार केली.
जेव्हा प्लाझ्माचा थर नाहीसा झाला, तेव्हा पॅराशूटचे दोन संच उघडले गेले, ज्यामुळे कॅप्सूलचा वेग ताशी २४ किलोमीटरपर्यंत कमी झाला. अखेरीस, ते पॅसिफिक महासागरात हळुवारपणे उतरले. नासाच्या वेबकास्टवर थेट प्रतिमा दाखवण्यात आल्या, ज्यात पॅराशूट उघडताना आणि कॅप्सूल पाण्यावर तरंगताना दिसत होते.
हेही वाचा – पुण्यातील पाषाण तलावातील मासे मृत्यू प्रकरणी महापालिका आयुक्तांची मोठी कारवाई!
पाण्यात उतरल्यानंतर, नासा आणि अमेरिकन नौदलाच्या पथकांनी कॅप्सूल सुरक्षित केले. सुमारे एका तासाच्या आत, अंतराळवीरांना कॅप्सूलमधून बाहेर काढण्यात आले आणि हेलिकॉप्टरने जवळच्या बचाव जहाजावर नेण्यात आले, जिथे त्यांची पहिली वैद्यकीय तपासणी झाली. संपूर्ण मोहीम अत्यंत सावधगिरीने पार पाडण्यात आली कारण कॅप्सूल पाण्यात तरंगत होते.
आर्टेमिस II हे नासाचे पहिले मानवी चाचणी उड्डाण होते, ज्यात चार अंतराळवीर होते. १ एप्रिल रोजी फ्लोरिडातील केप कॅनव्हरल येथून एसएलएस (SLS) रॉकेटमधून त्यांचे प्रक्षेपण झाले. मोहिमेदरम्यान, त्यांनी चंद्राभोवती दोन प्रदक्षिणा घातल्या आणि चंद्राच्या अगदी जवळ पोहोचले.
चंद्राच्या दूरच्या बाजूजवळून जाताना, ते पृथ्वीपासून सर्वाधिक अंतरावर पोहोचले. त्यांनी गाठलेले कमाल अंतर ४,०६,७७१ किलोमीटर होते, जे अपोलो १३ ने प्रस्थापित केलेला पूर्वीचा विक्रम मोडणारे होते.
या मोहिमेमुळे आर्टेमिस कार्यक्रमाला बळकटी मिळाली. २०२८ पर्यंत चंद्रावर मानवांना उतरवणे आणि तिथे दीर्घकालीन निवास सुविधा स्थापित करणे हे आर्टेमिसचे उद्दिष्ट आहे. यामुळे चंद्र मंगळाच्या प्रवासासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा ठरेल. यापूर्वीच्या अपोलो मोहिमेनंतर, १९७२ मध्ये चंद्रावर शेवटचे मानवी अवतरण झाले होते.
आता, आर्टेमिस II ने अर्ध्या शतकानंतर मानवांना चंद्राच्या कक्षेत नेऊन इतिहास रचला आहे. या मोहिमेत प्रथमच एक महिला, एक कृष्णवर्णीय अंतराळवीर आणि एक गैर-अमेरिकन नागरिक सहभागी झाले होते.
