पुठ्ठ्यात भरलेले तरंगते मृतदेह, मग चिंतन उपाध्यायपर्यंत अशा प्रकारे पोहोचले मुंबई पोलीस…

मुंबई : कलाकार चिंतन उपाध्याय याला त्याची पत्नी हेमा उपाध्याय हिच्या हत्येचा कट रचल्याप्रकरणी मुंबई न्यायालयाने मंगळवारी जन्मठेपेची शिक्षा सुनावली. 11 डिसेंबर 2015 रोजी हेमा आणि त्यांचे वकील हरेश भंभानी यांची हत्या झाली होती. त्यांचे मृतदेह पुठ्ठ्याच्या पेटीत भरून मुंबईतील कांदिवली परिसरातील एका खंदकात फेकून दिले होते. दिंडोशी न्यायालयाचे अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश एस. वाय. भोसले यांनी 5 ऑक्टोबर रोजी चिंतनला पत्नीच्या हत्येच्या गुन्ह्यात सहभाग आणि कट रचल्याप्रकरणी दोषी ठरवले होते. या प्रकरणात अन्य तीन आरोपी टेम्पो चालक विजय राजभर, प्रदीप राजभर आणि शिवकुमार राजभर हेही दोषी आढळले आहेत. त्याला सश्रम जन्मठेपेची शिक्षाही सुनावण्यात आली आहे. हे तिघेही फरार आरोपी विद्याधर राजभर याच्याकडे काम करायचे. गेल्या शनिवारी कोर्टात शिक्षेबाबत युक्तिवाद करताना उपाध्याय यांनी आपली सदसद्विवेकबुद्धी स्वच्छ असून आपण कोणताही गुन्हा केला नसल्याचे सांगितले होते. तो निर्दोष आहे. मात्र, न्यायालयाने त्याला दोषी ठरवले असेल तर दया दाखवू नये. न्यायालय जी काही शिक्षा देईल ती त्याला मान्य आहे.

खुनाचा आरोपी विद्याधर राजभर हा फरार आहे. सप्टेंबर 2021 मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने जामीन मंजूर करण्यापूर्वी चिंतन जवळपास सहा वर्षे तुरुंगात होता. चिंतनने न्यायालयासमोर दिलेल्या अंतिम जबाबात दावा केला होता की, दुहेरी हत्याकांडाची उकल करण्यात पोलिसांना यश आले नाही, त्यामुळे त्याच्या आणि हेमाच्या वैवाहिक वादाचा फायदा घेत त्याला खोट्या प्रकरणात गोवण्यात आले.

गुन्हे शाखेने ते सोडले होते
विशेष म्हणजे मुंबई क्राइम ब्रँचच्या पुराव्यांच्या आधारे सत्र न्यायालयाने ही शिक्षा सुनावली त्याच क्राइम ब्रँचच्या कांदिवली युनिटने तब्बल नऊ दिवसांच्या चौकशीनंतर चिंतनची सुटका केली होती. दुसऱ्याच दिवशी कांदिवली पोलिसांनी चिंतनला अटक केली. त्यानंतर तब्बल पाच महिन्यांनी हे प्रकरण 21 मे 2016 रोजी कांदिवली पोलिस ठाण्यातून ताब्यात घेण्यात आले आणि तत्कालीन मुंबई पोलिस आयुक्तांनी हे प्रकरण पुढील तपासासाठी घाटकोपर गुन्हे शाखेकडे वर्ग केले.

हे संपूर्ण प्रकरण आहे
हेमा उपाध्याय आणि अधिवक्ता हरीश भंभानी हे ११ डिसेंबर २०१५ रोजी बेपत्ता झाले होते. त्याच दिवशी हरिशच्या कुटुंबीयांनी पोलिसात बेपत्ता झाल्याची तक्रार दाखल केली होती. त्या दिवशी तो कुठे गेला होता, याची माहिती घेण्यासाठी कुटुंबीयांकडून मिळालेल्या मोबाईल क्रमांकावरून हरीशचे मोबाइल लोकेशन ट्रेस करण्यात आले. त्यानंतर पोलिसांनी त्या ठिकाणचे सीसीटीव्ही फुटेज काढले. त्यातच कांदिवलीतील डहाणूकरवाडीतील नाल्यात हरीश आणि हेमा यांचे मृतदेह ज्या टेम्पोमधून काढून टाकण्यात आले होते, त्या टेम्पोचा क्रमांक पोलिसांना सापडला. सीसीटीव्हीच्या माध्यमातून टेम्पोचा क्रमांक ट्रॅक करत असताना पोलीस हेमा आणि हरीश यांची हत्या झालेल्या कारखान्यात पोहोचले. येथून पुन्हा विजय राजभर, प्रदीप राजभर आणि शिवकुमार राजभर यांना अटक करण्यात आली. त्यांच्या चौकशीत या हत्येचा मुख्य सूत्रधार विद्याधर राजभर याचे नाव समोर आले, मात्र पोलिसांना तो सापडला नाही.

अशातच चिंतन उपाध्यायला अटक करण्यात आली
मुंबई पोलिस अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, कांदिवली गुन्हे शाखेने चिंतनला तात्काळ अटक न करण्याचे मुख्य कारण म्हणजे त्यांचे मुख्य लक्ष विद्याधर होते. विद्याधरने चिंतनला पकडताना त्याचे नाव घेतले असते, तर चिंतनविरुद्ध थेट पुरावे उपलब्ध झाले असते. परंतु कांदिवली पोलिसांनी अटक केलेल्या तीन आरोपींपैकी एकाचे नाव चिंतन असल्याचे सांगताच स्थानिक पोलिसांनी त्याला २२ डिसेंबर २०१५ रोजी अटक केली. मात्र विद्याधर राजभर हे आजपर्यंत मुंबई पोलिसांच्या कोणत्याही तपास यंत्रणेला सापडलेले नाहीत. होय, त्याने त्याच्या आईला केलेला कॉल चिंतनला मुंबई क्राइम ब्रँचला दोषी ठरविण्यात खूप मदत करणारा ठरला. विद्याधरने त्या फोन कॉलमध्ये आपल्या आईला हेमा आणि हरीश भंभानी यांची हत्या केल्याचे कबूल केले होते. याचे श्रेय त्यांनी चिंतनाला दिले. मुंबई गुन्हे शाखेने विद्याधरच्या आईला या खटल्यात साक्षीदार बनवले.

वाँटेड आरोपीने पाच सिम वापरले
विद्याधर राजभरला पकडण्यासाठी मुंबई क्राइम ब्रँचचे अनेक पथक अनेक वर्षे काम करत होते. तपासादरम्यान युनिट-2 च्या टीमशी संबंधित निरीक्षक प्रशांत राजे, सचिन माने, हृदय मिश्रा आणि प्रमोद शिर्के यांच्या पथकाला विद्याधर पाच मोबाईल संच वापरत असल्याचे समोर आले.